Fully Fashioned kousen: wat maakt ze zo bijzonder?
Een kous die gevormd wordt, niet gebreid tot een buis
Bijna alle moderne kousen worden rondgebreid. Een cilindrische machine maakt een lange buis en het elastaan zorgt ervoor dat die buis zich naar het been vormt. Snel, goedkoop en het werkt uitstekend.
Fully Fashioned kousen worden anders gemaakt. Ze worden vlak gebreid, als een lap. Tijdens het breien laat de machine op de juiste plekken steken vallen, waardoor de lap smaller wordt bij de enkel en breder bij de dij. De kous krijgt daarmee zijn vorm vóórdat er een been in zit. Daarna wordt de lap aan de achterkant dichtgenaaid, en dat is de naad die je ziet.
Vandaar de naam: fully fashioned, volledig in vorm gebracht.
De details waaraan je ze herkent
De naad
Bij een echte Fully Fashioned kous is de naad geen decoratie maar constructie. Hij loopt van de hiel tot de bovenrand en houdt de kous letterlijk bij elkaar. Bij moderne kousen met een gedrukte of ingebreide naad is die lijn puur visueel.
Fashioning marks
Vlak naast de naad zie je kleine puntjes of streepjes, meestal in paren. Dat zijn de plekken waar de machine steken heeft geminderd. Ze zijn het bewijs dat de kous vlak gebreid is, en verzamelaars kijken er als eerste naar.
De hiel
De hielversteviging is bij deze kousen een ontwerp op zich.
- Cuban heel: een rechthoekig blok aan de achterkant van de hiel, met een duidelijke rechte bovenrand. Het meest uitgesproken.
- Point heel: loopt uit in een punt boven de hiel, subtieler dan de Cuban.
- Reinforced heel and toe: hiel én teen zijn verstevigd, oorspronkelijk om slijtage tegen te gaan.
Honderd procent nylon
Klassieke Fully Fashioned kousen bevatten geen elastaan. Dat betekent dat ze niet meerekken zoals je gewend bent, en dus dat de maat echt moet kloppen. Het geeft ook de typische glans en het glad aanvoelende oppervlak.
Waarom ze zeldzaam zijn
De machines die deze kousen maken, zijn grotendeels uit de jaren veertig en vijftig. Ze zijn traag, ze vragen bediening en er worden er geen nieuwe meer gebouwd. Waar een rondbreimachine tientallen paren per uur maakt, kost een paar Fully Fashioned kousen aanzienlijk meer tijd en handwerk.
Dat verklaart de prijs, en het verklaart waarom er wereldwijd nog maar een handvol plekken is waar ze gemaakt worden.
Voor wie zijn ze?
Voor wie de uitstraling van klassieke beenmode zoekt en bereid is er iets zorgvuldiger mee om te gaan. Zonder elastaan zijn ze kwetsbaarder en ze vragen een jarretelgordel, want ze blijven niet zelf zitten.
Daar staat iets tegenover dat moderne kousen niet geven: de naad die je been optisch verlengt, de glans van puur nylon en het gevoel dat je iets draagt dat op dezelfde manier gemaakt wordt als tachtig jaar geleden.
